一直以来，铜以无可比拟的导电性占主导地位，而铝则扮演着候补者的角色。近年来，电缆用铜量逐年升高，目前国内电缆行业年消耗铜量超过了500万吨，超过了60%。由于我国铜资源相对缺乏，铜价较高。因此，“以铝代铜”近年来成为行业热点，铝得到了更多的认可，特别是在电磁线缆行业。
由于铜比铝具有更好的导电性和导热性、在输送电流时电能的损失更小，而被认定为电线电缆的首选材料。但是我国盛产铝而铜资源贫乏，近年来铜价上涨过快，以铝代铜是否可行成为业界关注的热点。与铜相比，我国铝资源要丰富得多，价钱也要低很多。而且，如果以相同重量来说，铝的导电能力还强于铜，1吨铝的导电能力约等于2吨铜。
铝合金电缆的发展极有可能是势不可挡、无可限量的。这一点其实从欧美等发达国家身上可以找到根据，欧美包括美国、加拿大等电线电缆生产巨头使用铝合金电缆已经近40年，而铝合金电缆也因其良好的电气性能和安全性能备受电线电缆生产厂家和市场的青睐。为此，美国和加拿大已经制定了电缆产品标准，形成了规范化的生产。铝合金导线越来越显示其优越性，在长距离、大跨越、超高压输电中，独占优势。目前，西欧、北欧、美国、加拿大、日本等国已广泛采用，美国和法国的输电线路几乎80%以上使用铝合金导线，日本也已达50%以上，东南亚各国的使用量在逐年激增。
其实，不论是以铝代铜还是以铝节铜，其目的是一致的，就是在电工产品上推广应用铝制原件，既可以节省贵重的战略物资铜，也可以减轻企业的经济压力，还可以促生电缆产品技术创新和升级换代。应该把电力电缆以铝代铜上升为国家战略，在电缆行业全面推进以铝代铜。虽然电缆产品标准里已经有铝芯电力电缆的规定，但是要全面推进电力电缆以铝代铜，并不是电缆行业一厢情愿的事，还得与电力部门共同努力，达成共识，共同推进，才能获得成功。
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